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<위 사진 : 그림같은 타오르미나 해안 / 아래사진 : 아그리젠토 콘코르디아 신전을 지나며>
[아그리젠토 신전들의 계곡을 둘러보며]
다른 곳에 비해 호텔수준이 다소 떨어진다는 가이드의 설명을 듣고 온지라, 그다지 기대하지 않았으나 예상과는 달리 멋진 곳이다. 고풍스런 호텔엔 옥외풀장이 있어 여유롭고, 꽃들로 둘러싸인 넓은 정원이 매우 아름답다. 왠지 쉬어가고 싶은 생각이 들게끔 포근해서, 한곳에서 이틀 숙박 원칙을 깨고 팔레르모 대신 이곳을 택하길 잘했다 싶다.
오전 일찍 서둘러 신전들의 계곡을 둘러본다. 전날 저녁, 이곳으로 오면서 먼발치로 보았던 신전들의 우람한 기둥과 그 실체가 눈앞에 클로즈업 된다. 마치 그리스의 신전 들을 그대로 옮겨놓은 듯하다. 현지가이드의 프로정신이랄까, 엔초 할아버지의 온몸으로 열정을 다해 설명하는 모습이 감동적이다. 괴테를 비롯하여 이곳을 그토록 사랑했던 이들의 정열 또한 부러워진다. 주노네(헤라)신전부터, 콘코르디아, 에르콜레(헤라클레스), 조베 올림피코(주피터) 신전 터까지 다 둘러 보고나니 다리가 뻐근한 게 꽤나 많이 걸었나보다. 독특한 비례와 듬직한 형태의 기둥 들을 보고나니 나도 몰래 신비로운 힘이 불끈 솟는 듯하다. 눈부신 햇살을 피해 일정을 재촉한다.
타오르미나 가는 길. 드넓은 목초지가 또다시 이어진다. 평원과 하늘이 바로 맞닿는 진기한 풍경의 그림들이 파노라마처럼 이어진다. 인구에 비해 엄청 넓은 땅, 멀쩡한 폐가들이 덩그마니 그대로 방치되어 있다. 아마도 또 다른 목초지를 찾아 이동하는 편이 오히려 경제적인 모양이다.
[꿈의 바닷가 타오르미나]
카타니아를 거쳐 고속도로를 달려 타오르미나로 향한다. 비 개인 날 오후, 구름으로 가려진 에트나 산의 모습을 보며 신나게 달리다보니 이오니아 해에 선명하게 걸린 커다란 무지개가 우리를 반겨주는 듯하다. 바닷가를 따라 펼쳐지는 장관, 마치 카프리와 소렌토를 합쳐놓은 종합 편을 보는 듯하다. 아름다운 해안도로를 따라 곡예를 하듯 언덕을 돌아들고, 버스에서 내려 작은 짐차에 짐을 옮기고 좁은 도로를 따라 걸어 오른다. 호텔로비에서 바라보는 풍경. "아하, 그래~ 이게 바로 그 좋다는 휴양지야!" 온화한 햇살을 받은 탓인지 일행모두 상기된 표정들이다. 두오모 광장에 올라 해변을 배경으로 기념촬영을 하고, 어둠이 내리기 시작한 움베르토 거리를 배회한다. 언덕 꼭대기 동서방향으로 즐비하게 들어선 가게들이 한국아줌마들을 기다리고 있다. 일행 몇몇은 쇼핑의 달인인 양 그새 머리와 어깨에 전리품하나씩을 걸치고 있다.
다음 날 오전, 그리스 원형극장에 오른다. 모던하고 가변적인 무대가 시대를 초월해 그 쓰임새가 좋아 보인다. 한편에선 공연을 위한 준비가 한창이다. 무대 정중앙에 에트나 산 모습을 겹쳐보고, 고대의 남아있는 통로를 둘러본다. 주변풍광의 아름다움에 잠시 빠져있다 비토리오 에마누엘레 광장으로 내려선다. 그리고 오후일정을 위해 옷 갈아입으러 호텔가는 길에 일행(조 교수)이 지갑을 분실하는 해프닝을 연출한다. 되짚어가니 과일가게에 두고 왔는데, 정직하고 자상한 이태리 아줌마의 친절 덕에 찾을 수 있어 너무도 고맙고 다행이다. 더 멋진 여행일정이 기다리고 있길 기약한다.
비 내리는 벨라 섬. 영화 '그랑부르'를 촬영한 섬이라니 우중임에도 무조건 방문키로 한다. 로프웨이를 타고 해변으로 내려가나 비는 그치지 않고, 비 내리는 바닷가 풍경을 바라보며 파라솔 아래서 따끈한 차를 마신다. 비를 맞으며 허벅지까지 차는 물을 건너 벨라 섬으로 건너간 아내와 일행 몇 사람도 섬을 개방하는 시간이 아니라서 이내 돌아선다.
타오르미나에서 이틀 밤을 여유 있게 보낼 수 있어 행복하다. 어둠이 깃든 해변의 밤, 두오모 광장 언덕 위에 있는 한적한 식당에서 맛있는 파스타를 맛본다. 방울토마토 전채와 오징어와 홍합요리가 그중 으뜸이다. 어둠이 점차 깊어지며 광장아래 레스토랑에서 치는 피아노 소리가 어우러져 실로 낭만적이다.
여유 있는 일정이라서 호텔 바로 옆에 있는 공원에 짬짬이 들러 타오르미나의 아름다운 비경을 사진기록으로 남긴다. 시시각각으로 변하는 아름다운 산하, 언제나 우리네 인정과 숨결의 흔적이 장면마다 오버랩 된다. 또 다시 찾을 날이 있길 기대하며.
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